Диагностические весы измеряют сухую массу тела и вычитают полученный результат из значения общей массы тела. Весы показывают общее содержание жира в организме независимо от места его расположения.
Когда человек становится на весы босыми ногами, с помощью электродов по телу передается очень слабый электрический ток. При переходе тока от одной ноги в другую его передача через жир затрудняется. Такое сопротивление, которое называют биоэлектрическим, может быть различным в зависимости от пола, возраста и высоты человека и позволяет определить содержание жира в организме.
Прибор не представляет никакой опасности, так как в процессе его работы используется очень слабый ток (4 батарейки по 1,5 В).